In de innovatie-literatuur wordt er nogal eens onderscheid gemaakt tussen innovaties van meer evolutionaire aard, waarbij het gaat om verbeteringen van bestaande diensten of producten, de zogenaamde incrementele innovaties. Daarnaast zijn er de innovaties die de wereld op zijn kop zetten en die tegelijkertijd ook veel zeldzamer zijn, deze worden aangeduid met de term radicale innovaties. In de praktijk blijkt het echter lastig te bepalen wat nu een incrementele en wat nu een radicale innovatie is.
Dus die vraag ga ik niet stellen en ook niet beantwoorden omdat ik hem helemaal niet relevant vind. Het gevaar bestaat namelijk dat je verzandt in een eindeloze definitie-discussie en dat terwijl je in de tussentijd bezig had kunnen zijn met een innovatie, al dan niet incrementeel of radicaal. Aan het ermee bezig zijn, aan het doen, daar geef ik zelf de voorkeur aan. Omdat ik daar veel meer plezier aan beleef maar ook omdat ik denk dat het de meeste klanten of gebruikers helemaal niks kan schelen om wat voor innovatie-soort het nu gaat.
Klanten, gebruikers, mensen dus zijn in veel gevallen helemaal niet op zoek naar iets nieuws maar naar iets bruikbaars, iets dat hun leven veraangenaamt, makkelijker of fijner maakt. Naar een product of dienst die op een simpele manier waarde toevoegt aan en relevant is voor de manier waarop ze leven. Belangrijk om daarbij te onthouden is dat waarde niet per sé een geldelijke waarde is. Waarde kan immers van alles zijn: Voor de één snelheid, voor de ander gemak en voor weer een ander status.
De minimale hypotheek
En nu we het toch over status hebben kom ik als vanzelf op het nieuwe bancaire product dat ik al eerder dit jaar bedacht en genoteerd had maar dat ik net weer tegenkwam in een notitieboekje: De minimale hypotheek.
Dat is misschien in de ogen van bankiers wel een product dat helemaal geen status heeft of biedt (alhoewel de financiële crisis inmiddels ook bankiers op andere gedachten gebracht zou kunnen hebben) maar ik denk dat er een markt voor was en is. Want er zijn altijd mensen geweest die niet het vel over hun eigen neus willen trekken, die niet ‘meer meer meer’ willen maar ‘genoeg genoeg’ vinden. En het zou me niet verbazen als juist een product als de minimale hypotheek nu populair gaat worden bij banken en klanten.
bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
Geen kasteel, wel een andere mentaliteit
En zo’n hypotheek verkoop je dus niet door een commercial als deze van ING. Met daarin een kasteel op de achtergrond en het tamelijk onnozele gebabbel van op zich intelligente mensen op de voorgrond.
Zo’n hypotheek verkopen vraagt om een andere mentaliteit, een mentaliteit die zeker banken nog vreemd is: Je moet er namelijk nederig voor zijn, en ook nog eens keer transparant. En je moet kunnen en willen luisteren, je moet van je klanten gaan houden en beseffen dat zij het al die tijd waren die jouw boterham belegden.
En alsof dat nog niet genoeg is moet je ook opeens producten en diensten gaan aanbieden waar jouw klanten echt om vragen. Want voor je het weet halen ze al hun geld van jouw bank en ben je nergens meer. En als je nog meer pech hebt moet je de naam van je bedrijf veranderen en word je van de ene op de andere dag ambtenaar. Jij de bankier, ooit een beroep met status en aanzien maar een bankier zonder klanten is natuurlijk geen bankier meer.
Geen status, wel lef
Een innovatie zonder klant is trouwens ook geen innovatie dus ja, denk na over de minimale hypotheek als je weet dat jij klanten hebt die daar interesse in hebben. Ga het ze om te beginnen eens vragen of dat inderdaad zo is, ga het gesprek met ze aan en doe dat dan niet door achter een spiegelwand naar interviews te kijken maar praat zelf eens echt met je klanten (ze zijn overal) en laat je verrassen door wat ze gaan zeggen.
En breng die minimale hypotheek of welk ander product dan ook maar op de markt als blijkt dat je klanten het zien zitten. Heb het lef en wees eens een keer innovatief: Vergeet even je eigen status, laat ook het kasteel voor wat het is en hou het vooral relevant en simpel voor de klant. En als je daar hulp bij nodig hebt, dan weet je me wel te vinden.
